Bisher größtes Foto der Milchstraße zeigt 80 Millionen Sterne

In der chilenischen Atacama-Wüste stehen mehrere riesige Teleskope, durch die europäische Astronomen das Weltall beobachten. Man nennt das Areal daher Europäisches Süd-Observatorium (ESO) oder einfach Südsternwarte. Im Paranal-Observatorium steht ein sogenanntes Infrarotdurchmusterungsteleskop. Das hat nicht nur einen sehr langen Namen, sondern ist auch in der Lage, gigantische Fotos zu schießen.

Vor Kurzem hat es das größte existierende Bild der heimischen Milchstraße mit neun Gigapixeln aufgenommen. Das Bild ist ausgedruckt neun Meter lang und sieben Meter hoch. Es zeigt 84 Millionen Sterne. Das sind zehn mal so viele als frühere Fotos abbilden konnten. Dennoch erfasst das neue Bild nur einen Bruchteil aller Milchstraßensterne.

Insgesamt besteht unsere Heimatgalaxie aus etwa 200 Milliarden Sternen und Planeten.