In der Wüste Australiens entsteht das weltgrößte Teleskop

An der Westküste Australiens entsteht in der Wüste zurzeit das größte Teleskop der Welt, das Square Kilometre Array (kurz SKA). In Murchison, 700 Kilometer nördlich von Perth, sollen nach Fertigstellung 3000 Antennen das Weltall absuchen. Nun sind die ersten 36 Schüsseln, mit einem Durchmesser von zwölf Metern, auf Empfang. Die Baukosten für den "Australian Square Kilometer Array Pathfinder" (ASKAP) belaufen sich auf insgesamt 110 Millionen Euro. Er zählt zu dem internationalen Forschungsprojekt SKA, an dem sich insgesamt 20 Staaten beteiligen.

Das SKA ist ein in Entwicklung befindliches Radioteleskop, welches nach Inbetriebnahme eine totale Sammelfläche von ungefähr einem Quadratkilometer aufweisen wird. 3000 Einzelantennen mit bis zu 15 Metern Durchmesser werden über Glasfaserleitungen miteinander verbunden, um Radiosignale von kosmischen Phänomenen zu empfangen, die nicht mit optischen Teleskopen zu orten sind. Astronomen wollen Informationen über Schwarze Löcher, Dunkle Energie und die Entstehung des Universums vor rund 14 Milliarden Jahren sammeln.

Der Bau des SKA startet 2016 mit einem Budget von 1,5 Milliarden Euro, um 2019 die ersten Daten zu erhalten und 2023 in voller Betriebsbereitschaft zu stehen.