Mit dem Ballon die Wüste entdecken: Das Ballon-Festival von Albuquerque

Der US-amerikanische Bundesstaat New Mexico besteht in erster Linie aus Wüste. Das hält viele Touristen von einem Besuch ab, während es andere wiederum genau deswegen in den Südwesten der USA zieht. Vor allem im Oktober wird es voll in der Bundeshauptstadt Albuquerque, denn dann findet dort das größte Ballonfestival der Welt statt: Über 600 Heißluftballons steigen gleichzeitig in den Himmel auf um anschließend über die endlose Weite der Wüste zu schweben.

New Mexico gilt aufgrund der idealen Wetterbedingungen schon lange als Mekka der Ballonfahrer: An 300 Tagen im Jahr herrschen ideale Bedigungen für einen Flug über die Wüste. Ist der Aufstieg durch die niedrigen Luftschichten einmal gelungen, gleitet der Ballon lautlos durch die Lüfte und bietet einen prächtigen Ausblick über die 500.000-Einwohnerstadt Albuquerque und den Rio Grande bis zu den Sandia Mountains.

Das Erbe der Spanier, die Albuquerque 1706 gründeten und der Mexikaner, zu deren Territorium die Stadt lange Zeit gehörte, ist vor allem an den typischen hispanischen Adobe-Häusern der Altstadt zu erkennen, die sich um die alte Plaza und die Kirche San Felipe de Neri gruppieren. Gut eine Stunde dauert ein Ballonflug in der Regel, dann müssen die Piloten wieder zur Landung ansetzen.