Vor 200 Jahren begann der Russlandfeldzug von Napoleon

Im Jahr 1812, am 24. Juni, überquerten die Truppen von Kaiser Napoleon die Memel und damit begann der Feldzug gegen Russland. Jetzt haben zirka tausend Menschen in Litauen dieses Ereignis in originalen Uniformen nachgestellt und setzten mit Booten und behelfsmäßigen Brücken über den Fluss.

Die Darsteller kamen aus Frankreich, Polen, Russland und anderen osteuropäischen Ländern, wie die russische Museumshistorikerin Swetlana Pantschenko berichtet. Die damalige Invasion gilt in der Geschichte als einmalig, denn die französischen Truppen hatten dabei keinen einzigen Verlust zu beklagen. Aber im weiteren Verlauf erlitten die französischen Truppen immer größere Verluste, weil der Nachschub an Nahrung fehlte, denn die Russen hatten bei ihrem Rückzug eine Politik der "verbrannten Erde" betrieben.

Zwar konnten die Franzosen noch Moskau erreichen und einnehmen, doch im Oktober gab Napoleon den Befehl zum Rückzug. Nach der verlorenen Schlacht an der Beresina erreichten von den ursprünglichen 675.000 Mann der Grande Armée nur noch 18.000 Soldaten im Dezember 1812 die preußische Grenze an der Memel, wo am 24. Juni der Feldzug begonnen hatte.