Wie schnell entwickelten sich aus kleinen Säugetieren große, beziehungsweise umgekehrt?

Ein internationales Forscherteam hat berechnet, dass bei Entwicklung eines kleinen Säugetiers, von der Größe einer Maus bis zur Größe eines Elefanten wenigstens 24 Millionen Generationen der Evolution dazwischen liegen. Für die umgekehrte Reihenfolge dagegen sind weitaus weniger Generationen nötig.

Nachdem die Dinosaurier vor etwa 65 Millionen Jahren ausgestorben sind, haben sich daraus viele andere Arten, die auch erheblich kleiner sind, entwickelt. Anders als bei den Landtieren geht die Entwicklung bei den Meeressäugern von klein nach groß um das Doppelte schneller, wie die Forscher berechneten.