Der Bleistiftnebel entstand durch eine Supernova

Die Europäische Südsternwarte (Eso) ist in Chile beheimatet. Dort, im La-Silla-Observatorium, hat man eine interessante Entdeckung gemacht. Der sogenannte Bleistiftnebel im Sternbild Vela ("das Segel") entstand aus einer Sternenexplosion vor 11.000 Jahren. So eine Sternenexplosion nennt man Supernova.

Dieser Nebel, der manche Beobachter an einen leuchtenden Hexenbesen erinnert, wurde 1835 von dem britischen Astronomen John Herschel entdeckt. Herschel hatte ihn auf einer Afrika-Reise am Südhimmel entdeckt. Der Bleistiftnebel wird im angelsächsischen Raum daher "Herschel´s Ray" genannt. Bisher war seine Entstehungsursache unklar.