Empfindliche Meeressäuger: Auch Wale können Sonnenbrand kriegen

Wissenschaftler vom Londoner Institute of Zoology haben im Golf von Kalifornien rund 150 Blau-, Finn- und Pottwale fotographiert und ihnen Hautproben entnommen. Bei der Untersuchung der Proben mit dem Mikroskop sowie der Fotos durch Hochauflösung förderten sie erstaunliche Erkenntnisse zur Hautbeschaffenheit der Meeressäuger zutage.

So können diese durch ultraviolette Strahlungen ebenso Sonnenbrand bekommen wie Menschen, denn sie sind ebenso wenige durch ein Fell oder eine sehr dicke Hautschicht geschützt, wie wir es sind. "Solche Veränderungen von Struktur und Funktion der Haut sind vom Menschen und von Labortieren wohlbekannt", erklärte die Forscherin Karina Acevedo-Whitehouse. Wildtiere habe man auf diesen Zusammenhang jedoch vorher nie untersucht. Besonders zu leiden haben übrigens die Blauwale, denn sie sind besonders wenig pigmentiert. Bei 60-80 Prozent der Tiere seien Haut- und Zellveränderungen nachweisbar gewesen. Die dunkleren Finnwale weisen nur selten solche Anzeichen auf.