Frühmenschen hatten eine Vorliebe für Gras

Eine Zahnschmelz-Analyse ergab, dass einige unsere Vorfahren Gras als Nahrungsmittel bevorzugten. Australopithecus, der vor rund zwei bis vier Millionen Jahren drei verschiedene Regionen Afrikas bewohnte, passte seine Ernährung seiner Umwelt an.

Im heutigen Südafrika lebte der Frühmensch in Wäldern und ernährte sich daher von Früchten und Baumrinde. Außerdem fanden sich Spuren des Australopithecus in den heutigen Staaten Äthiopien und Tschad. In dem zentralafrikanischen Land wuchsen nur wenige Bäume, daher stellten unsere Ahnen ihre Ernährung auf Gras um.

Die Pflanze, das zeigt die Analyse von Kohlenstoff-Isotopen im Zahnschmelz, machte 60 bis 80 Prozent seiner Mahlzeiten aus. US-Forscher fanden in den fossilen Zähnen eine Kohlenstoff-Zusammensetzung, die auf eine Ernährung mit Gräsern und Sauergrasgewächsen hinweist. Dies ist eher ungewöhnlich für große Menschenaffen.

Die Funde, so die Wissenschaftler, zeigten, dass Primaten in Afrika sehr gut in der Lage waren, sich auf ihre Umwelt einzustellen.