Gab es rothaarige Neandertaler?

Laut DNA-Analysen an Fossilien von Neandertalern aus Italien und Spanien unter der Leitung von Holger Römpler (Universität Leipzig und Harvard University) gibt es Hinweise auf eine mögliche helle Haut sowie rötliche Haarfarbe einiger Individuen. Römpler entdeckte bei seinen Untersuchungen eine Mutation des Gens MC1R, welches beim modernen Menschen Hellhäutigkeit und rote Haarfarbe bewirkt.

Die Forscher erachten nun eine entwicklungsbiologische Neubetrachtung des Neandertalers für sinnvoll, da als Teil dieser Studie ebenfalls bereits ein Gen für die Sprachentwicklung beim modernen Menschen entdeckt wurde.