Geruchssystem - Wie Nagetiere ungefährliche Nahrung erkennen

Ob Mäuse ein Futter fressen, richtet sich nach den biochemischen Reaktionen ihrer Artgenossen. Genauer gesagt, erschnuppern sie bei ihren Artverwandten bestimmte Duftstoffe im Mund und diese Gerüche beeinflussen ihre Entscheidung, ob ein Futter gefressen oder gemieden werden sollte. Denn die Tatsache, dass eine andere Maus nicht an der Nahrungsaufnahme gestorben ist, bewirkt, dass das Fressen als ungefährlich eingestuft werden kann.

Das Geruchssystem der Tiere verfügt über eine speziell dafür ausgerichtete Nebeneinheit, die es ihnen erlaubt, Inhaltsstoffe zu erschnuppern und zu bewerten. Geruchsstoffe spielen in der Tierwelt eine wichtige Rolle. Sie lenken die Partnerwahl, geben Auskunft über die gesundheitliche Verfassung eines Tieres und über dessen Verwandtschaftsgrad.