Heute ist Murmeltiertag: sechs Wochen Winter oder frühzeitiger Frühling?

Am 2. Februar 1887 wurde in den USA der erste offizielle Murmeltiertag - der "Groundhog Day" gefeiert. Eigentlich brachten die deutschen Einsiedler diesen Brauch schon einige Jahre früher in das Land; zum ersten Mal erwähnt wurde der Tag im Jahr 1841.

Heute wird der "Groundhog Day" in ganz USA und Kanada gefeiert. In Punxsutawney, einer Stadt in Pennsylvania, findet die Feier den größten Anklang. Und so werden dort jährlich um die 40.000 Besucher erwartet, wie auch heute. Seit dem berühmten Film "Und täglich grüßt das Murmeltier" mit Schauspieler Bill Murray sind es noch mehr Anhänger geworden.

Nach der deutschen Tradition des Murmeltiertags entscheidet das kleine Tier darüber, ob es in den nächsten sechs Wochen winterlich kalt bleibt oder aber der Frühling frühzeitig kommt - je nachdem ob der Schatten des Murmeltiers gesehen wird oder nicht.