Kleinkinder lassen sich vom Gähnen nicht anstecken

Gähnen ist ansteckend, das merken wir tagtäglich aufs Neue. Durch das Nachahmen einer gähnenden Person drücken Menschen ihr Einfühlungsvermögen aus. Kinder aber können bis zu ihrem vierten Lebensjahr nicht vom Gähnen angesteckt werden, was Forscher des DCNLab der Universität in Connecticut jetzt im Rahmen einer Studie herausfanden.

Für die Studie beobachtete man insgesamt 120 Kinder im Alter von eins bis sechs sowie 30 autistische Kinder zwischen sechs und 15 Jahren. Sie stellten fest, dass sich Kinder erst ab vier Jahren vom Gähnen anderer Personen anstecken lassen. Bei autistischen Kindern nimmt dieses Phänomen mit der Ausprägung ihrer Krankheit ab. Durch die Ergebnisse lassen sich Rückschlüsse auf die Kinderentwicklung ziehen. Das Gähnen wird im Grunde genommen einfach nur nachgeahmt. Nachahmung lernen Kinder bereits im Säuglingsalter, verlernen diese Fähigkeit dann aber offenbar wieder und erlernen sie dann erneut.