Leuchtend bunte Korallen im Roten Meer entdeckt
Wissenschaftler wollen erforschen, welche Funktionen die Leuchtfarben von Korallen besitzen
Forscher der englischen University of Southampton haben im Roten Meer fluoreszierende Korallen entdeckt, die sich in einer Tiefe von 50 Metern befinden. Bislang waren nur Flachwasser-Korallen bekannt.
Funktion der Leuchtfarben
Korallen leuchten
- rot,
- gelb und
- türkis.
Verantwortlich dafür sind besondere Fluoreszenz-Proteine der Nesseltiere. Sie geben bei Bestrahlung mit blauem oder ultraviolettem Licht längere Wellenlängen ab.
Da Korallen diese Fluoreszenzfarbstoffe gewöhnlich verwenden, um sich gegen aggressive Sonnenstrahlung zu schützen, ist den Wissenschaftlern noch nicht klar, weshalb auch Korallen in tieferen Wasserschichten über diese Proteine verfügen. Sie wollen deshalb weiter erforschen, welche Funktion diese Leuchtfarben besitzen.
Vorteile für die Medizinforschung
Die Forscher vermuten, dass sich die neu entdeckten Farbstoffe der Korallen eventuell auch in der Medizin verwenden lassen, etwa um lebende Zellen oder Zellstrukturen bei mikroskopischen Untersuchungen zu markieren. Ein solches Verfahren könnte bei der Krebsforschung helfen oder bei der Entwicklung von Medikamenten.
