Neue Erkenntnis in Aidsforschung - genuiner HI-Virus bereits über 30.000 Jahre alt

Bislang war man davon ausgegangen, dass der HI-Virus, der Auslöser von Aids, einige hundert Jahre alt ist. Nun hat man jedoch neuere Erkenntnisse zum Ursprungsvirus von HIV, SIV, gemacht.

SIV steht für Simianes Immundefizienz-Virus. Dieser kommt bei Primaten der westafrikanischen Insel Bioko vor. Schätzungen zufolge ist dieses Virus mindestens 32.000 bis 75.000 Jahre alt, das Alter könne jedoch sogar darüber liegen. Bei vier von sechs untersuchten Affenarten auf der Insel wurde SIV nachgewiesen, 22 von 79 analysierten Affen trugen den Erreger in sich.

Der SI-Virus löst jedoch meistens, im Gegensatz zu HIV, kein Aids aus. SIV existiert jedoch wesentlich länger als HIV; es hat scheinbar tausende Jahre gedauert, bis dieser Virus zum nicht zwangsläufig tödlichen Virus wurde. Demnach schätzen sie, dass es noch einige tausend Jahre dauern wird, bis der HI-Virus sich zu einem weniger gefährlichen Virus entwickelt.