Nocebo- gegen Placebo-Effekt - Wenn der Patient eine Nebenwirkung erwartet

Beim allgemein bekannten Placebo-Effekt wirkt sich ein an sich wirkungsloses Mittel positiv auf die Gesundheit aus, weil der Patient das so erwartet. Weniger bekannt ist das Gegenteil dieses Effekts, das sogenannte Nocebo-Phänomen.

Hier erwartet der Patient einen Schaden bzw. ein negatives Ereignis. Es kommt dann bei der Einnahme eines Medikamentes zu Nebenwirkungen, die das Mittel unter pharmakologischen und biologischen Gesichtspunkten gar nicht verursachen dürfte.

Für den Nachweis dieses Effekts wurde einer Reihe von Versuchspersonen gesagt, dass das von ihnen einzunehmende Mittel ganz bestimmte Nebenwirkungen verursacht. Einer anderen Gruppe wurde davon nichts gesagt, auch sie nahmen dasselbe Mittel ein. Im Vergleich litten die Teilnehmer, die vor den Nebenwirkungen gewarnt wurden, deutlich häufig unter den Symptomen als die Vergleichsgruppe.

Damit zeigt sich, dass die Erwartungshaltung des Patienten in beide Richtungen wirkt.