Wasserfilm von Schmelzwasser verstärkt Gletscherfluss

Nach Ansicht von Forschern der University of Colorado in Boulder werden fließende Gletscher anhand von durchsickerndem Schmelzwasser stärker beschleunigt als bislang vermutet. Das von oben in den Gletscher fließende Wasser heizt zum einen die Eismassen von innen auf und bildet zum anderen eine Art Gleitfilm auf dem Felsbett, wodurch der Gletscherfluss stark beschleunigt wird.

Anhand von Satellitenaufnahmen des Gletschers Sermeq Avannarleq im Westen von Grönland kamen die Forscher zu dieser These, da sich die dortigen Eismassen mit jährlich rund 60 Metern rund anderthalb Mal schneller als vor einem Jahrzehnt bewegen.

Während dieser Effekt vor allem für Gletscher in Grönland oder Hochgebirgsregionen zutrifft, wo das Eis an der Oberfläche schnell schmilzt, trifft er dagegen für den Eisschild in der Antarktis nicht zu.