Wellensittiche: Gähnen steckt an

Gähnen wird häufig als ansteckend beschrieben. Gähnt eine Person, gähnen alle anderen mit. Dies gilt nicht nur für Menschen und Primaten, sondern auch für die meisten Vögel wie etwa Wellensittiche. Dies haben US-Forscher beobachtet.

Beim Gähnen schließen die Sittiche ebenso wie Menschen ihre Augen. Öffnen Menschen dabei ihren Mund, so reißen Vögel ihren Schnabel auf. Gähnen Wellensittiche häufig, so kann das an mangelnder frischer Luft und fehlender Sauerstoffzufuhr liegen. Manchmal hecheln die Tiere auch, wenn ihnen zu warm ist.

Die Wissenschaftler stellten zudem fest, dass es eine stark erhöhte Wahrscheinlichkeit gibt, dass nach einem Gähnen dies der Vogel-Partner oder der ganze Schwarm innerhalb der folgenden 40 Sekunden ebenfalls tut. Dies hat seine Ursache möglicherweise darin, dass Wellensittiche sehr gesellige Tiere sind. In freier Wildbahn stimmen sie ihre Aktivitäten im Schwarm eng aufeinander ab. Ansteckendes Gähnen kann bei in Gruppen lebenden Tieren dazu dienen, das Verhalten der Gruppe aufeinander abzustimmen.

Bei der Untersuchung beobachteten die Forscher 21 Wellensittiche, die in einer Voliere leben, über einen Zeitraum von 21 Tagen. Kritiker merkten an, dass das Ergebnis reiner Zufall sein könne. Eventuell ermüdeten die Sittiche zur selben Zeit, da die Vögel in ihrem Käfig den gleichen Tagesablauf hatten.