Analyse von Erbgut: Schlafbedarf liegt in den Genen
Manche Menschen sind schon nach vier oder fünf Stunden Schlaf topfit. Kurzschläfer starten mit voller Konzentration in den Arbeitstag und wirken frisch. Doch woran liegt das?
Normalerweise löst wenig Schlaf unter sechs Stunden eher das Gegenteil aus. US-Forscher haben jetzt das Erbgut von Zwillingen unter die Lupe genommen und festgestellt, dass der Schlafbedarf in den Genen verankert ist.
Genmutation sorgt für frischen Schwung
Ein normaler Mensch braucht seinen Schlaf und ist erst nach sechs bis acht Stunden richtig wach. Kurzschläfer benötigen weniger Schlafzeit.
Wissenschaftler vom Kinderkrankenhaus in Philadelphia haben in einer Studie die Gene von 100 Zwillingspaaren in Zusammenhang mit ihrem Schlafverhalten untersucht. Es zeigte sich, dass die Kurzschläfer, die nach fünf Stunden frisch und ausgeruht waren, eine Veränderung des Gens BHLHE41 aufwiesen. Die Zwillingsgruppe ohne Genmutation schlummerte dagegen rund eine Stunde länger.
Da die Tiefschlafphase der Schnellschläfer genauso lang war wie die der Normalschläfer, schlussfolgerte das Forscherteam, dass Wenigschläfer die Ruhepausen während des Tages sinnvoller nutzen und daher fitter sind. Auch in Wahrnehmungstests nach fast vierzig Stunden Schlafentzug schnitten die Zwillingspartner mit dem veränderten BHLHE41-Gen um 40 Prozent besser ab. Zudem erholten sich die Fünf-Stunden-Schläfer deutlich schneller nach dem Schlafentzug.
Auf die Schlafqualität kommt's an
Insbesondere die zweite Untersuchung verdeutlicht, dass das Schlafbedürfnis sich weniger an individuellen, sondern vielmehr an biologischen Vorgängen orientiert. Auch die Uhrzeit spielt keine Rolle. Zwar sind sieben bis acht Stunden Schlaf für einen Erwachsenen empfehlenswert, doch in erster Linie kommt es auf die Schlafqualität an. Wer die ganze Naht unruhig schlummert, ist auch nach zehn Stunden ausgelaugt.
Regelmäßiger und guter Schlaf fördert die Gesundheit, aktiviert das körpereigene Immunsystem und senkt das Risiko für Übergewicht, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes. Ein kühles, dunkles Schlafgemach ist die beste Voraussetzung für erholsame Stunden.
