Basketball: NBA-Vertrag für Tim Ohlbrecht

Die Rio Grande Valley Vipers zählen nicht zu den renommiertesten Basketballvereinen der USA. Das Team aus der NBA Development League (D-League), einer zweitklassigen Liga mit Nachwuchs- und Ersatzspielern, schien die Endstation für die Karriere des deutschen Basketball-Profis Tim Ohlbrecht. Doch der 24-jährige Offensivspieler aus Wuppertal setzte sich dort durch. Nun haben ihn die Houston Rockets aus der stärksten und populärsten Basketball-Liga der Welt, der National Basketball Association (NBA), unter Vertrag genommen.

Bereits an diesem Sonntag trifft Ohlbrecht auf zwei seiner Kollegen aus der Nationalmannschaft, Dirk Nowitzki und Chris Kaman. Im innertexanischen Duell treffen die Rockets im Kampf um einen Playoff-Platz auf die Dallas Mavericks. Superstar Nowitzki schickte schon Glückwünsche an den 24-Jährigen. Sich durch die D-League zu kämpfen, sei verdammt schwer, twitterte "Dirkules". Er zolle ihm riesen Respekt für diese Leistung.

Ohlbrechts Vertrag in Houston läuft über drei Jahre. Damit ist er in der Geschichte der NBA erst der achte Deutsche, dem der Sprung über den großen Teich gelungen ist. Neben Nowitzki und Kaman spielten Frido Frey, Uwe Blab, Christian Welp, Detlef Schrempf sowie Shawn Bradley in der US-Profiliga.