Dunkle Materie - Forscherteam erstellt Karte der rätselhaften Substanz

Sie ist unsichtbar und ihre Existenz konnte noch niemand beweisen: Dunkle Materie. Dass sie dennoch vorhanden ist, lässt sich nur indirekt über die Wirkung ihrer Schwerkraft auf sichtbare Materie nachweisen. Ein international besetztes Forscherteam hat nun als Ergebnis langjähriger Arbeit eine Karte angefertigt, auf der zu sehen ist, wie sich die mysteriöse Substanz im Weltraum verteilt.

Astronomen der Universitäten von British Columbia und Edinburgh benutzten dazu die Daten von zehn Millionen fernen Galaxien, die in einer Entfernung von bis zu sechs Milliarden Lichtjahren von unserer Milchstraße liegen. Das Resultat ist ein komplexes kosmisches Netz aus dunkler Materie und Sternensystemen. Die Karte ähnelt einem Netzwerk gigantischer dichter (weißer) und leerer (schwarzer) Regionen, so die Wissenschaftler.

Dunkle Materie verformt die Lichtstrahlen ferner Galaxien. Aus diesen Verzerrungen erschloss sich den Forschern, wie sich die Materie verteilt. Sie stellten eine Karte her, die hundertmal größer als alle bisherigen Karten ist. Mithilfe des Very Large Telescope (VLT) in der Atacamawüste im Norden Chiles wollen die Astronomen die Genauigkeit der Karte noch einmal um das Zehnfache erhöhen. Sie erhoffen sich so genauere Informationen über die Zusammensetzung von Dunkler Materie.