Mini-Frösche auf Papua-Neuguinea gefunden

Sie sind keine zehn Millimeter groß und damit die kleinsten Landwirbeltiere der Welt: "Paedophryne dekot" und "Paedophryne verrucosa". Die Frösche leben auf Papua-Neuguinea und leben dort in einer Gebirgsregion im Südosten des Landes.

Besonders winzig sind die Männchen der Art Paedophryne verrucosa. Ihre Größe beträgt lediglich 8,1 bis 8,9 Millimeter. Etwas länger sind die Weibchen der neu entdeckten Arten Paedophryne verrucosa mit 8,8 bis 9,3 Millimeter und Paedophryne dekot mit 8,5 bis 9,0 Millimeter. Männchen dieser Art haben die Forscher noch nicht entdeckt.

Die Forscher vom Bishop Institut in Honolulu (Hawaii) begründen die geringe Größe der Frösche mit dem evolutionsbiologischen Vorteil, den die Tiere dadurch besitzen: Sie finden Nahrung, die größere Frösche nicht finden und sind so in der Lage, ihren Konkurrenten aus dem Wege zu gehen.

Auch bei der Fortpflanzung herrschen bei der Gattung Paedophryne andere Dimensionen. So sind die Fortpflanzungsorgane der Miniatur-Froschweibchen besonders winzig. Außerdem legen sie höchstens zwei Eier ab und nicht viele Tausend wie ihre großen Verwandten.