Rätsel um Wurm ohne Mund und Darm gelöst

Ohne Mund und Darm lebt Olavius algarvensis vor der Küste der italienischen Mittelmeerinsel Elba. Jahrzehntelang grübelten Forscher, wie der kleine Gürtelwurm seine Nahrung verdaut. Nun haben deutsche Wissenschaftler das Rätsel um Olavius algarvensis gelöst.

Der Wurm ernährt sich dank einer Symbiose mit Millionen von Bakterien hauptsächlich von Kohlenmonoxid, Schwefelwasserstoff und Wasserstoff. Die Bakterien zerlegen die Gase und erzeugen so Kohlenhydrate. Dabei gehen sie dermaßen effizient vor, dass der Wurm im Laufe seiner Evolution auf Ausscheidungsorgane einschließlich Mund und Darm verzichtet hat. Aufgrund der Bakterientätigkeit ist er sogar in der Lage, seine eigenen Stoffwechselprodukte zu verwerten.