Schicht für Schicht zum neuen Menschen

Wissenschaftler von der ETH Lausanne und der Universität Genf haben entdeckt, dass sich die Form eines Embryos in nur 48 Stunden herausbildet. Dabei folgt die Entwicklung einem exakten Zeitplan.

Exakter Entwicklungs-Zeitplan

Von oben nach unten wachse der Embryo, erklärte das Forscherteam unter der Leitung von Denis Duboule und Daniël Noordermeer, eine Schicht nach der nächsten. Insgesamt besteht der Mensch nach Angaben der Wissenschaftler aus etwa 30 horizontalen Abschnitten, die ungefähr mit der Anzahl der menschlichen Wirbel übereinstimmen.

Alle neunzig Minuten bildet sich eine neue Schicht. Dabei werden, so die Experten, die Gene, die zu Hals-, Brust- und Lendenwirbeln und dem Steißbein gehören, genau zum richtigen Zeitpunkt aktiv.

Die genetische Uhr

Diese genetische "Uhr" gibt die Erbinformationen Stück für Stück frei. Gäbe es diesen Zeitplan nicht, so würde man beispielsweise Rippen an den Lendenwirbeln besitzen.

Die Forscher sind von der Genauigkeit der Embryonalentwicklung begeistert. In lediglich zwei Tagen sei das komplette Programm lückenlos abgelaufen. Alle Schichten des Embryos seien vollendet, so Duboule und Noordermeer. Dieses Prinzip existiere bei allen höheren Lebewesen, vom Insekt über den Menschen bis zum Blauwal.