Soziales Verhalten bei Affen vererbbar

Wie die meisten anderen Primaten, leben Makaken in Gruppen und sind sehr gesellig. Wie US-Forscher jetzt herausfanden, ist die Geselligkeit bei ihnen vererbbar. Die Studie zeigt auch, dass Affen mit vielen engen Freunden und weitläufiger Bekanntschaft länger leben. Ihr Nachwuchs hat zudem größere Überlebenschancen.

Dies ließ sich auch schon bei anderen Tierarten beobachten. Die Wissenschaftler gehen daher davon aus, dass prosoziales Verhalten, wie etwa die Zusammenarbeit mit anderen Lebewesen oder rücksichtsvolles Handeln, ein Resultat natürlicher Selektion ist. Bei Makaken zeigt sich solch ein Verhalten beispielsweise in gegenseitiger Fellpflege.

Wie hoch der Anteil der Gene an solch einem Handeln ist, wissen die Forscher jedoch noch nicht. Sie sind sich jedoch sicher, dass ein Teil des sozialen Verhaltens über eine genetische Basis verfügt.