Tropenpflanze schimmert auch ohne Farbpigmente

Kaum ein anderes in der Natur vorkommende Material besitzt solch einen intensiven Glanz wie Pollia condensata. Blau mit ein wenig grün und violett schimmern die Früchte der Tropenpflanze. Sie wächst im afrikanischen Regenwald, etwa in Ghana und Angola.

Britische Wissenschaftler haben nun das Rätsel der ungewöhnlichen Färbung gelöst. So weisen die Früchte überhaupt keine blauen Farbpigmente auf. Stattdessen reflektieren sehr kleine Strukturen in ihrer Haut ungleichmäßig das Licht und lassen sie dadurch außergewöhnlich schimmern. Dass sich die reflektierte Farbe von Zelle zu Zelle unterscheidet, so die Forscher, sei in der Natur einzigartig.

Wozu die Früchte so glänzen, wissen die Experten jedoch noch nicht. Sie vermuten, dass das Funkeln Tiere anlocken soll, die diese dann verspeisen und auf diese Weise die Samen der Pflanze weitergeben sollen. Es könnte jedoch auch sein, dass etwa Vögel das schimmernde Blau attraktiv finden und mit den Früchten ihre Nester verzieren.