US-Wissenschaftler erfinden eine Pille, die das Immunsystem fit hält

Mit zunehmendem Alter lässt die Immunabwehr der Menschen nach. Es bildet immer weniger Eiweißstoffe, sogenannte Zytokine, die Bakterien und Viren im Körper abwehren, eine Entwicklung, die Mediziner als Immunseneszenz bezeichnen. Nach jahrelanger Forschung haben US-Wissenschaftler nun einen Wirkstoff entwickelt, der diesen altersbedingten Rückgang der Immunabwehr aufhalten und sogar rückgängig machen kann.

Dabei handelt es sich um das Mittel Lenalidomid, ein Derivat des früheren Beruhigungsmittels Thalidomid, welches seit einiger Zeit auch zur Krebstherapie eingesetzt wird. Forscher der Universität Kalifornien testeten das Derivat in einer klinischen Studie an 13 Patienten.

Bereits kleinste Mengen von Lenalidomid reichten aus, um die Zytokinproduktion der Immunzellen anzuregen.