Gesundes Training bis ins Alter - Intensität ist wichtiger als Dauer

Laufen gilt als Wundermittel für Herz und Kreislauf. Tatsächlich kann ein lockeres Training die Fitness verbessern. Wer mit extra langen Läufen für den Marathon trainiert, riskiert jedoch Schäden am Herzmuskel.

Kurz und knackig

Je länger desto besser - unter dieser Devise drehen täglich Legionen von Sportlern ihre Runden durch Parks und Straßen. Ob auf dem Rad oder in Laufschuhen, sportliche Dauerbelastung wird auch für Ältere als heilbringend empfohlen. Neue Studien kratzen jedoch am positiven Image von Marathon-Training. Wer wirklich alt werden wolle, müsse kurz und hart trainieren.

Infarktrisiko steigt

Als Wissenschaftler nach einem Marathon das Blut der Läufer analysierten, waren sie überrascht. Sie fanden zahlreiche Stoffwechselprodukte, die von Entzündungen herrühren. Speziell der sogenannte Infarktmarker Troponin T war erhöht, ein Indikator für Schäden am Herzmuskel. Die Dauerbelastung beim Marathon führt offenbar zum Absterben von Muskelzellen - mit der Gefahr von Gerinnseln und Ödembildung im Herzen.

Für die Herzgesundheit könnte es demnach besser sein, auf Marathon-Läufe zu verzichten. Eine dänische Studie mit Radsportlern kommt etwa zu dem Ergebnis,

• dass kurze und intensive Trainingseinheiten die Lebenswertwartung bei Männern um 5,3 Jahre verlängern.
• Frauen können durch hochintensives Radeln immerhin 3,9 Jahre Lebenszeit gewinnen,

jeweils im Vergleich zu Freizeitsportlern.

Fit im Alter

Wer kurzes und intensives Training bevorzugt, ist im Alter außerdem fitter. Wie andere Untersuchungen nahelegen, belasten Dauerleistungen den Organismus von Senioren stärker als sie nutzen. Zwar ist langes Training besser als gar keines, die nachlassende Regenerationsleistung des Körpers führt jedoch häufig zu unentdeckten Schäden.

Betroffen sind vor allem Sportmuffel, die erst mit 50 Jahren beginnen, für den Marathon zu trainieren. Bleiben sie in einem moderaten Trainingsmodus, können Blutwerte und Herzfunktion sich verbessern. Treibt der Ehrgeiz sie zu besonders langen Läufen, drohen hingegen Schäden am Herzmuskel.