Nicht nur Dinosaurier - Asteroiden-Einschlag vernichtete zahlreiche Reptilienarten

Bislang gingen Forscher davon aus, dass die Dinosaurier durch den Einschlag eines gewaltigen Asteroiden vor 65 Millionen Jahren ausgestorben sind. Dieser wirbelte dabei so viel Staub auf, dass viele Jahre lang nur wenig Sonnenlicht zur Erde gelangen konnte.

Als Einschlagsort gilt der 170 Kilometer durchmessende Chicxulub-Krater am Rande der Yukatan-Halbinsel im Golf von Mexiko, der durch einen etwa 10 Kilometer großen Meteoriten entstanden ist.

Doch die Folgen waren anscheinend noch viel gravierender. So sollen durch die Folgen des Einschlags auch fast alle Echsen- und Schlangenarten Nordamerikas ausgestorben sein. So hatten sich damals verschiedene Schlangenarten und Geckos gerade erst herausgebildet.

Neue Untersuchungen von Fossilien ergaben nun, dass 83 Prozent dieser Arten auf einen Schlag wieder verschwanden. Eine Überlebenschance besaßen damals lediglich kleine, aber weit verbreitete Spezies.