Revolution für die Augen: Mini-Pumpe als Implantat soll Grünen Star heilen

Die Augenheilkunde macht rasante Fortschritte. Dennoch gibt es verschiedene Krankheiten der Augen, die bisher nicht geheilt werden können und deren Endstadium die Erblindung ist. Das Glaukom, auch Grüner Star genannt, zählt noch immer zu dieser Kategorie.

Silizium-Mikromembranpumpe gegen Glaukome

Bei Betroffenen erhöht sich der Augeninnendruck, da das Kammerwasser in den Augen nicht effektiv abtransportiert wird. Bisherige Therapien können das Voranschreiten des Glaukoms zwar ausbremsen, doch die Wirkung ist nicht von Dauer. Dies könnte sich in naher Zukunft jedoch ändern, denn deutsche Forscher haben ein revolutionäres Implantat entwickelt.

Das Gerät besitzt eine Größe von 7x7x1 Kubikmillimeter und ist damit winzig. Das muss es auch sein, da es direkt in das erkrankte Auge implantiert werden soll, ohne ein Fremdkörpergefühl auszulösen. Ist es an seinem Bestimmungsort angekommen, beginnt es mit der Arbeit. Man kann sich das Gerät als eine Mini-Pumpe vorstellen, die dazu in der Lage ist, dass überschüssige Augenwasser abzutransportieren.

Das Implantat ist eine Silizium-Mikromembranpumpe, die sich ohne Störung in das biologische Gewebe einfügt und die gegebenen Abflusswege im Auge nutzt. Bisher kann das Gerät 30 Mikroliter Flüssigkeit pro Sekunde bearbeiten.

Autonomes Messen

Momentan muss noch ein Arzt den aktuellen Augeninnendruck auf herkömmliche Art messen und die Mini-Pumpe über einen Sensor einstellen. Das Ziel der Forscher ist es allerdings, das Implantat auf einen Stand zu bringen, der das autonome Messen möglich macht. Die intelligente Pumpe soll dann ganz automatisch arbeiten. Erste Studie zur Zuverlässigkeit des Gerätes laufen bereits.

Da die Mini-Pumpe in beide Richtungen arbeiten kann, wird sie auch für Patienten mit Augapfelschwund (Phthise) eine Therapieoption. In diesen Fall schrumpft der Augapfel immer weiter, da zu wenig Kammerwasser vorhanden ist. Die Pumpe kann das Auge befeuchten und somit den Ausgleich herstellen.